Nein. Claude Code ist nicht kostenlos. Die Installation kostet zwar nichts, aber in Anthropics Setup-Dokumentation heißt es unmissverständlich: „Claude Code erfordert ein Pro-, Max-, Team-, Enterprise- oder Console-Konto. Der kostenlose claude.ai-Tarif beinhaltet keinen Zugriff auf Claude Code.“ Auch die Preisseite bestätigt das: In der Spalte für den Free-Tarif steht bei Claude Code ein klares „No“, und Pro ist der erste Tarif, der mit „Claude Code included“ gekennzeichnet ist.
Claude Code ist Anthropics agentenbasiertes Coding-Tool: Es analysiert Ihre Codebasis, bearbeitet Dateien und führt Befehle direkt im Terminal oder in Ihrer IDE aus – angetrieben von Claude-Modellen, die über Ihr Claude-Abo oder Ihr API-Konto abgerechnet werden.
Was kostenlos ist und was Sie zahlen
| Option | Kosten | Limit | Kosten bei Überschreitung |
|---|---|---|---|
| Claude Free-Tarif | 0 $ | Chat, Websuche, Artifacts. Kein Claude Code | Upgrade auf Pro |
| Claude Pro | 17 $/Monat bei jährlicher Abrechnung (200 $ im Voraus) oder 20 $/Monat bei monatlicher Abrechnung | Limit von fünf Stunden pro Sitzung plus wöchentliches Limit, geteilt zwischen Chat und Claude Code | Nutzungsguthaben zu Standard-API-Preisen oder Max |
| Claude Max | Ab 100 $/Monat | 5-fache oder 20-fache Nutzung von Pro pro 5-Stunden-Sitzung | Nutzungsguthaben oder ein höherer Max-Tarif |
| Console (API-Schlüssel) | Pay-as-you-go | Ihr Prepaid-Guthaben | Standard-API-Preise pro Token |
| Gastpass von einem Max-Abonnenten | 0 $ für 7 Tage | Pro-Tarif, Kreditkarte erforderlich, geht bei Nichtkündigung in ein kostenpflichtiges Abo über | Regulärer Pro-Preis |
| Claude Code mit einem Nicht-Anthropic-Modell | 0 $ mit einem lokalen oder kostenlosen Modell | Eigene Qualität und Limits des Modells | Kostenlos, aber es ist nicht Claude |
Was Claude Free heute beinhaltet
Der Free-Tarif – geprüft auf claude.com/pricing am 22. Oktober 2026 – umfasst Chats im Web, auf dem Desktop und auf Mobilgeräten, Websuche, Dateierstellung mit Codeausführung, Memory, Connectors, Artifacts und bis zu fünf Projekte. Er nutzt Sonnet und Haiku; Opus ist eine kostenpflichtige Funktion.
Was er allerdings nicht enthält, ist genau das Thema dieses Artikels. In der Vergleichstabelle steht bei „Claude Code“ für Free ein „No“ und für Pro, Max 5x sowie Max 20x ein „Yes“. In den FAQ der Preisseite wird es als feste Regel formuliert: „Claude Code ist in allen kostenpflichtigen Tarifen enthalten.“
Wenn Sie Claude Code installieren und sich mit einem kostenlosen claude.ai-Konto anmelden, erhalten Sie daher keine funktionierende Sitzung. Sie benötigen ein kostenpflichtiges Abonnement, ein Console-Konto mit Guthaben oder ein Modell, auf das Sie das Tool eigenhändig verweisen.
Gibt es eine kostenlose Testversion für Claude Code?
Es gibt keine öffentlich zugängliche, selbst buchbare kostenlose Testversion. Die einzige Testmöglichkeit auf Anthropics eigenen Seiten ist der Gastpass.
Laut dem Hilfeartikel zu Gastpässen erhalten berechtigte Max-Abonnenten eine begrenzte Anzahl von Pässen. Jeder dieser Pässe gewährt dem Empfänger „sieben Tage kostenlosen Zugriff auf den Pro-Tarif von Claude, der Claude Code beinhaltet“. Die Bedingungen sind jedoch streng:
- Sie benötigen eine Einladung. Nur berechtigte Max-Abonnenten können Pässe versenden, und das Kontingent ist begrenzt.
- Sie müssen Neukunde sein. Empfänger „dürfen in der Vergangenheit kein Claude-Abonnement (für irgendein Claude-Produkt) gehabt haben“.
- Zahlungsdaten sind erforderlich. Der Testzeitraum „geht am Ende des kostenlosen Testzeitraums automatisch in einen kostenpflichtigen Pro-Tarif über, sofern der Empfänger nicht vorher kündigt“.
Wenn Ihnen ein Bekannter mit einem Max-Abo einen Gastpass anbietet, ist das die sauberste Möglichkeit, Claude Code eine Woche lang für 0 $ mit echten Claude-Modellen auszuprobieren. Stellen Sie sich am besten gleich eine Erinnerung zur Kündigung ein.
Wie steht es mit kostenlosem API-Guthaben? In Anthropics Console-Hilfeartikel heißt es, dass man für die API-Nutzung „dem Guthaben der Organisation Nutzungsguthaben hinzufügen“ und „Zahlungsdaten hinterlegen und das Konto aufladen“ muss. Ein Startguthaben bei der Registrierung wird nicht erwähnt. Auch Startup-Guthaben sind kein einfacher Ausweg: Auf der Claude-Startups-Seite heißt es: „Unsere aktuelle Kohorte ist derzeit voll und wir nehmen derzeit keine neuen Bewerbungen an.“
Wo die kostenpflichtigen Tarife an ihre Grenzen stoßen
Pro. Pro ist die günstigste Möglichkeit, Claude Code mit Claude-Modellen zu nutzen. Auf der Preisseite ist der Tarif mit 17 $ pro Monat „mit Rabatt bei Jahresabonnement (200 $ im Voraus abgerechnet)“ oder mit „20 $ bei monatlicher Abrechnung“ aufgeführt. Claude Code funktioniert im Terminal sowie laut Anthropics Hilfeartikel zu Pro und Max in VS Code, Cursor und anderen VS-Code-Forks sowie in JetBrains-IDEs.
Das Limit wird geteilt. „Sowohl der Pro- als auch der Max-Tarif verfügen über ein 5-Stunden-Sitzungslimit sowie ein wöchentliches Limit“ und „diese Limits werden gemeinsam von Claude und Claude Code genutzt“. Ein langer Chat am Vormittag lässt also weniger Spielraum für Coding-Sessions am Nachmittag. Anthropic nennt keine feste Nachrichtenanzahl; in den FAQ steht lediglich, dass Pro „mindestens fünfmal mehr Nutzung pro 5-Stunden-Sitzung als der Free-Tarif“ bietet.
Nach Erreichen des Limits. Bei einem kostenpflichtigen Tarif können Sie auf den Reset warten, zusätzliches Nutzungsguthaben zu Standard-API-Preisen aktivieren oder auf Max upgraden. Achten Sie auf ein wichtiges Detail: Wenn in Ihrer Shell die Variable ANTHROPIC_API_KEY gesetzt ist, warnt der Hilfeartikel davor, dass Claude Code diese „anstelle Ihres Claude-Abonnements“ verwendet – was zu API-Kosten anstelle des im Tarif enthaltenen Kontingents führt.
Max. Max beginnt bei 100 $ pro Monat und bietet die 5-fache oder 20-fache Nutzung von Pro. Der Tarif enthält inzwischen 100 bis 200 $ monatliches API-Guthaben. Allerdings stellt der Hilfeartikel unmissverständlich klar: „Monatliche API-Guthaben, die in den Max-Tarifen enthalten sind, können nicht in Claude Code oder den Claude-Apps verwendet werden.“
Console Pay-as-you-go. Sie können auf Abonnements verzichten und Claude Code direkt mit einem aufgeladenen Console-Konto verbinden. Sie zahlen dabei pro Token – ideal für sporadische oder kurzzeitige Einsätze, aber unvorteilhaft bei langen Agenten-Sitzungen. Wenn Sie zwischen einem Abonnement und einem API-Schlüssel abwägen, erklärt unser Leitfaden zu günstigen Modellen, die am Ende teurer werden, warum reine Token-Berechnungen trügerisch sein können.
Wie Sie Claude Code kostenlos nutzen (ohne Claude)
Claude Code kommuniziert mit dem Endpunkt, auf den ANTHROPIC_BASE_URL verweist. Leitet man die Anfragen an einen Server weiter, der die Anthropic-API versteht und ein anderes Modell bereitstellt, läuft der Agent komplett ohne Anthropic-Rechnung.
Die kostengünstigste Variante ist ein lokales Modell über Ollama. Die Claude-Code-Anleitung von Ollama setzt drei Variablen und startet die Sitzung:
export ANTHROPIC_AUTH_TOKEN=ollama
export ANTHROPIC_API_KEY=""
export ANTHROPIC_BASE_URL=http://localhost:11434
claude --model qwen3.5
Ollama empfiehlt für reale Repositorys ein Kontextfenster von mindestens 64k Tokens. Gateways wie OpenRouter funktionieren nach demselben Prinzip mit ihrem jeweils eigenen Schlüssel.
Man sollte sich jedoch im Klaren darüber sein, was man hier bekommt: Es handelt sich um die Benutzeroberfläche, die Tools und die Berechtigungsabläufe von Claude Code, die das Modell eines Drittanbieters ansteuern. Es ist nicht Claude Code mit echten Claude-Modellen. Die Dokumentation von OpenRouter warnt ausdrücklich davor, dass „Claude Code für Anthropic-Modelle optimiert ist und mit anderen Anbietern möglicherweise nicht ordnungsgemäß funktioniert“, und Ollama merkt an, dass gehostete Websuche und bestimmte erweiterte Tool-Steuerungen nicht vollständig unterstützt werden.
Zwei Fallstricke:
- Die Basis-URL allein reicht nicht aus. Anthropics LLM-Gateway-Dokumentation weist darauf hin, dass ohne Gateway-Anmeldedaten „ein gespeichertes claude.ai-Login die aktiven Anmeldedaten bleibt, sodass dessen Nutzungslimits und Abrechnung gelten“. Setzen Sie daher auch das Token.
- Kleine lokale Modelle geraten an ihre Grenzen. Agenten-Schleifen erfordern einen großen Kontext und zuverlässiges Tool-Calling. Rechnen Sie mit deutlich mehr Wiederholungsversuchen (Retries) als bei Spitzenmodellen.
Ein 0-$-Agent, der nicht Claude Code ist: OpenCode
Wenn das eigentliche Ziel ein kostenloser Coding-Agent ist und es nicht zwingend Claude Code sein muss, ist OpenCode die einfachere Wahl. In der Dokumentation zu OpenCode Zen sind aktuell mehr als zehn Modelle als „Free“ gelistet – darunter GLM-5.3-Flash Free, DeepSeek V4.1 Flash Free und MiniMax M3.1 Flash Free, die jeweils „für begrenzte Zeit kostenlos auf OpenCode verfügbar“ sind.
In einem früheren Test am 16. Oktober 2026 erledigte OpenCode 1.19.2 mit opencode/deepseek-v4.1-flash-free eine „Write-and-Run“-Aufgabe ohne jede Anmeldung in 32 Sekunden. Die Einschränkung: Die kostenlose Stufe antwortet nur OpenCode selbst. Beim Aufruf desselben Modells über ein eigenes Skript wurde ein HTTP 403 FreeTierError zurückgegeben. Unser Leitfaden zu DeepSeek V4.1 Flash Free liefert alle Details dazu, und der Artikel über kostenlose KI-API-Schlüssel zeigt Wege auf, wie Sie Modelle direkt aus Code ansprechen können.
Nutzen Sie Claude Code mit Pro, wenn Sie Wert auf Claude-Modelle legen und mit einem geteilten wöchentlichen Limit leben können. Wählen Sie OpenCode mit einem kostenlosen Modell, wenn das Budget im Vordergrund steht und die Aufgabe klein sowie klar umrissen ist.
Wo Sharkly ins Spiel kommt
Sharkly macht Claude Code nicht kostenlos. Die Plattform führt Ihre bereits vorhandenen Instanzen von Claude Code, Codex oder OpenCode als zuweisbare Agenten auf Ihren eigenen Rechnern („Computers“) aus. So können Sie Aufgaben auf einem Board an einen Agenten übergeben und die Ergebnisse anschließend überprüfen.
Gemäß der Preisseite von Sharkly deckt der Free-Tarif Organisationen mit bis zu 5 Personen ab; der Team-Tarif kostet danach 7 $ pro Person bei jährlicher Abrechnung. „Gäste, Agenten und Computer belegen keine Plätze.“ Zum Thema Tokens: „Sharkly verkauft keine Tokens.“ Ein Claude-Code-Agent greift weiterhin auf das Pro-, Max- oder Console-Konto auf dem jeweiligen Rechner zurück; ein OpenCode-Agent auf einem kostenlosen Modell verursacht keinerlei Token-Kosten. Unser Leitfaden Sharkly-Preise im Detail erklärt bietet dazu eine vollständige Übersicht.
Wenn Sie bereits mehrere Coding-Agenten parallel nutzen, verwalten Sie sie über Sharkly – jeder Agent bleibt dabei in seinem bestehenden Tarif.
FAQ
Ist Claude Code kostenlos? Nein. Die Installation von Claude Code ist zwar kostenlos, aber in Anthropics Dokumentation heißt es: „Der kostenlose claude.ai-Tarif enthält keinen Zugriff auf Claude Code.“ Sie benötigen einen Pro-, Max-, Team- oder Enterprise-Tarif oder ein aufgeladenes Console-Konto.
Gibt es eine kostenlose Stufe von Claude Code? Nein. Der kostenlose Tarif von Claude deckt nur Chat-Funktionen ab, nicht jedoch Claude Code. Pro ist mit 17 $ pro Monat bei jährlicher Abrechnung oder 20 $ monatlich der günstigste Tarif, der Claude Code enthält.
Gibt es eine kostenlose Testphase für Claude Code? Nur auf Einladung. Berechtigte Max-Abonnenten können Gastpässe verschicken, die Neukunden sieben Tage lang kostenlosen Zugriff auf Pro inklusive Claude Code gewähren. Sie müssen Zahlungsdaten hinterlegen, und der Testzugang wandelt sich automatisch in ein kostenpflichtiges Abo um, sofern nicht vorher gekündigt wird.
Wie kann ich Claude Code kostenlos nutzen? Leiten Sie Anfragen an ein Modell weiter, für das Sie Anthropic nicht bezahlen müssen – beispielsweise an ein lokales Ollama-Modell –, indem Sie ANTHROPIC_BASE_URL und ein passendes Token setzen. Das funktioniert zwar, allerdings übernimmt dann nicht mehr Claude die Arbeit.
Erhalten neue Console-Konten kostenloses API-Guthaben? Anthropics Hilfeartikel beschreibt das Aufladen von kostenpflichtigem Guthaben für den Einstieg und erwähnt kein Startguthaben bei der Registrierung. Auch das Startup-Programm nimmt derzeit keine neuen Bewerbungen an.
Kann ich das API-Guthaben meines Max-Tarifs in Claude Code nutzen? Nein. Anthropic gibt an, dass diese monatlichen API-Guthaben „nicht in Claude Code oder den Claude-Apps verwendet werden können“.
